Une chambre d’hôtes dans l’Allier, du pavillon de jardin à la Suite de Luxe
Le Château d’Ygrande occupe le sommet d’une colline, au lieu-dit Le Mont, au milieu d’un parc de quarante hectares. Depuis la terrasse, le regard file sur des prairies, des bois et de vastes paysages qui changent au fil des saisons. C’est dans cette demeure de caractère que le Château d’Ygrande reçoit désormais ses hôtes, comme une chambre d’hôtes dans l’Allier : peu de chambres, beaucoup d’espace autour d’elles et un accueil qui ressemble à celui d’une maison.
Ici, l’orientation guide souvent le choix plus que la surface. Chaque chambre a sa lumière, son étage et sa vue, si bien qu’on la choisit un peu comme on choisirait une place à table.
- Côté nord : les chambres Classiques regardent les pistes d’entraînement des chevaux.
- Côté sud : les chambres Confort et Supérieures dominent le parc, l’étang et le bocage.
- En rez-de-jardin : la Chambre Pavillon, de plain-pied, avec son entrée indépendante.
Au premier étage, les chambres Classiques sont lumineuses. Au deuxième, leur atmosphère plus douillette évoque un cocon. De leurs fenêtres, on suit au fil de la journée la vie des Écuries et les chevaux au travail.
Les chambres Confort, sous leurs poutres anciennes, gardent l’atmosphère d’une vieille maison de campagne et conviennent aussi bien à deux nuits qu’à un séjour plus long. Les chambres Supérieures offrent la vue la plus ample : au delà de l’étang et des pâturages, le regard se prolonge sur le bocage jusqu’aux confins des volcans d’Auvergne. Au premier étage, la Suite Familiale réunit une chambre parentale et une chambre séparée pour les enfants, avec des ouvertures sur trois orientations.
La Suite de Luxe reste la plus singulière de la maison : un coin salon, une cheminée, des soieries anciennes aux murs et quatre fenêtres tournées vers le sud et l’ouest. Ceux qui l’ont découverte avouent souvent avoir du mal à en choisir une autre ensuite.
Toutes les chambres et suites du château sont climatisées, équipées du Wi-Fi et d’un espace réfrigéré. La Chambre Pavillon, accessible aux personnes à mobilité réduite, donne directement vers les Écuries et convient aux hôtes qui voyagent avec leur chien. Cette chambre d’hôtes de charme garde ainsi une place pour chacun, du couple en escapade au cavalier venu pour ses séances.
Petit-déjeuner du terroir et petite table du soir
Au Château d’Ygrande, la journée commence dans la salle du petit-déjeuner, ou sur la terrasse dès que le temps le permet. La maison privilégie les producteurs locaux et les saveurs du Bourbonnais, ce qui donne au premier repas du jour un vrai goût de pays. On y prend son temps, puis chacun part vers le parc, les Écuries ou les routes du département.
Le soir, la maison ne se transforme pas en restaurant. C’est un choix : elle propose la petite table du Château, une formule simple à réserver au moins vingt-quatre heures à l’avance, pour dîner sur place sans reprendre la voiture. En été, les légumes du potager deviennent crèmes fraîches et gaspachos : courgette, concombre et pomme, tomate. À l’automne, les récoltes passent en crèmes chaudes. Autour, des assiettes de charcuterie préparées avec les produits d’un artisan local et des fromages de la région.
On dîne dans les salons ou dehors, selon la saison. C’est l’un des plaisirs d’une chambre d’hôtes de charme : le repas se prend là où l’on se sent bien, dans une ambiance de maison plutôt que de salle. Pour qui préfère cuisiner, un espace équipé d’une plaque de cuisson et d’un four à micro-ondes reste à disposition. Un choix de boissons est aussi en libre accès, à toute heure, dans les salons comme à l’extérieur.
Les soirs où l’on a envie de sortir, les restaurants et auberges de village des environs prennent le relais. La gastronomie de terroir du département se découvre alors à table, entre deux journées de visites. Choisir une chambre d’hôtes dans l’Allier plutôt qu’un hôtel de passage, c’est aussi garder cette liberté : dîner au château un soir, au village le lendemain.
Les réponses pratiques sur le petit-déjeuner, la petite table et l’espace cuisine sont réunies dans la foire aux questions du château. Il suffit de préciser ses envies au moment de la réservation pour que la maison s’organise. Pour un anniversaire ou une réunion de famille, les salons peuvent aussi accueillir un repas préparé par un traiteur partenaire, sur demande.
Après le dîner, la soirée se prolonge dans les salons : de la musique diffusée dans la maison, les cheminées allumées dès que les températures baissent et la bibliothèque pour qui préfère lire. À l’automne comme aux premiers jours du printemps, ce coin du feu fait partie du séjour autant que le repas lui-même.
Explorer le bocage depuis le domaine
Avant de prendre la route, le domaine du Château d’Ygrande suffit à remplir une matinée. Le bois est sillonné de chemins, les pâtures accueillent les chevaux et, plus loin, le vaste étang apporte sa touche de sérénité. Près de la maison, les espaces cultivés se découvrent à pied, en famille. Le matin, on peut aussi observer les chevaux de sport au travail sur les pistes d’entraînement des Écuries, puis suivre les chemins jusqu’à l’étang, où les Écuries proposent aux beaux jours des baignades à cheval.
- Le bois : des chemins à parcourir à pied ou à cheval.
- Les jardins : des massifs fleuris et des coins pour lire au calme.
- Le potager et le verger : légumes, aromates, fruitiers et poulailler.
Au delà des haies commence l’Allier, un département où une quarantaine de châteaux ouvrent leurs portes aux visiteurs. Séjourner en chambre d’hôtes dans l’Allier, c’est avoir ce patrimoine à une courte distance de voiture, puis revenir le soir au calme de la colline.
À une trentaine de kilomètres, Moulins mérite une journée entière. Son Centre national du costume et de la scène expose le patrimoine du spectacle vivant. Aux portes de la ville, Souvigny garde sa prieurale et la colonne du Zodiaque, pilier sculpté du XIIe siècle. Plus loin, la forêt de Tronçais déploie près de 11 000 hectares labellisés Forêt d’exception.
Autre étape facile, Bourbon-l’Archambault est une Petite Cité de Caractère au cœur du bocage bourbonnais. On y visite les tours de son château médiéval, puis les thermes classés Monuments historiques. Avec des enfants, Le PAL réunit sur 50 hectares un parc d’attractions et un parc animalier, de quoi occuper une journée entière avant de retrouver le calme du parc. Plus au sud, Vichy, la reine des villes d’eaux, se rejoint en un peu plus d’une heure de route.
La voiture reste le moyen le plus simple de rayonner : un vaste parking privé attend les hôtes au château. Pour prolonger ces découvertes, l’offre Restez une nuit de plus récompense les séjours de deux nuits consécutives : un bon moyen de transformer une étape en vraie escapade au Château d’Ygrande. Les chambres d’hôtes dans l’Allier se réservent directement auprès de la maison, par téléphone, par e-mail ou par le formulaire du site.